Nem csak a születésszabályozás miatt kisebbek a családok

Csökkenő tendencia

`A termékenységi ráta csökkenésének két oka lehet. Az egyik a házasságkötések számának visszaesése. Nem minden nő megy férjhez, és ha megteszik, akkor már idősebb korban, amikor nem marad annyi idő a gyerekszülésre. A másik magyarázat az, hogy a 19. század forradalmi változásai óta tudatosan szabályozható a gyerekek száma` - mondja J. David Hacker történész. A népszámlálási adatok is árulkodóak lehetnek: ezek szerint 1800-ban egy átlagos amerikai nő hét-nyolc gyermeket szült. 1900-ra ez a szám 3,5-re csökkent, és ma kettőnél járunk.

Nemehzítő tényező, hogy az 1933 előtti, vagyis a Nemzeti Születési Nyilvántartás bevezetését megelőző adatokat nem könnyű értelmezni. Hacker és kutatótársai a Gyermekegészségügyi és Fejlődéstani Intézet (National Institute of Child Health and Human Development) anyagi támogatásával és a minnesotai Népességügyi Központ (Minnesota Population Center) új adatbázisa segítségével próbálják meg rendszerezni a népszámlálási adatokat.

A történészek és a közgazdászok abban mindannyian egyetértenek, hogy a modern gazdaság a kisebb családoknak kedvez. 1800 előtt a gyerekek oktatása otthon, illetve a templomban folyt. Az állami iskolák elterjedésével azonban a gyerekek sokkal drágábbak és kevésbé "használhatók" lettek. Egyúttal viszont a nők felszabadultak a gyermeknevelés mindennapi gondjai alól, és munka után nézhettek.

A szakértők szerint azonban nem csak a pénz miatt csökkent a családok létszáma. "Biztosan tudjuk, hogy nem csak az egy főre jutó magasabb bevétel okozza a termékenység visszaesését, azt viszont nem tudjuk pontosan, milyen tényezők befolyásolják még. A demográfusok ma is heves vitát folytatnak a születésszabályozás hatásának kérdéséről" - véli George Atler, az Indianai Egyetem történésze.

1. Csökkenő tendencia
2. Kiátkozták a születésszabályozást