Levéltárban pihentek az atomreaktor tervei

A dokumentumokat James Chadwick, a neutron felfedezője küldte el a második világháború alatt a Royal Society részére. A kutató ugyanis akkor úgy érezte, hogy a téma túl érzékeny ahhoz, hogy publikálni lehessen. A borítékok felbontására a neutron felfedezésének 75. évfordulója alkalmából került sor.

Keith Moore, a Royal Society könyvtárának és levéltárának vezetője szerint a papírokat egy jelenleg is folyó katalogizálási program közben fedezték fel. Azokat azért pecsételték le, mert akkor úgy tűnt, hogy a felnyitással meg kel várni a megfelelő alkalmat. "Chadwick mostani évfordulója egy megfelelő alkalomnak tűnt" - állítja.

A borítékokban Hans Von Halban és Lew Kowarski, a cambridge-i Cavendish laborban dolgozó kutatók feljegyzései voltak. Azok részletesen bemutatják a nukleáris fúzió folyamatát, leírva azt is, hogy egy atomreaktor építéséhez pontosan mire van szükség, miként kell plutóniumot előállítani az uránból, és miként kell stabilizálni a nukleáris láncreakció folyamatát - számolt be róla a BBC.

A Cern egyik fizikusa, Dr. Brian Cox szerint a dokumentumok a kor legmerészebb tudományos eredményét tartalmazzák. "A papírokban leírt tudás egyszerűen lenyűgöz, hiszen alig nyolc évvel azután, hogy Chadwick felfedezte a neutron létezését, ezek a kutatók már azon dolgoztak, hogy miként lehet a neutronokkal nukleáris fúziót és energiát előállítani. Érthető hát, hogy a háború alatt elzárták ezeket a feljegyzéseket".