Ókori tömegsír Róma alatt

A római katakombák főfelügyelője, Raffaella Giuliani a vatikáni rádióban adott interjújában elmondta, hogy a temetőre 2003-ban véletlenül bukkantak rá, amikor a szakértők Szent Péter és Marcellinus nagyközönségtől elzárt katakombáját restaurálták Róma dél-keleti részén, az ókori Via Labicana vonalán.

A régészek akkor az egyik festett fal mögött előbb egy nagyobb termet, majd több kisebb, hasonló méretű szobát találtak. Ezek nem a szokásos galériás, vagy hálófülkés temetők voltak, hanem nagy termek tele csontvázakkal. Az arany hímzéses elegáns ruhákba öltöztetett holttesteket gondosan lepedőkbe csavarták, és mésszel borították. Giuliani elmondta, hogy voltak olyan testek, ahol a balzsamozás maradványait is megtalálták.

A föld alatti termek a második századból - jóval a katakombák előttről - származnak, és valószínűleg keresztényeket temethettek oda, a szakértők szerint feltehetőleg természeti katasztrófa vagy járvány pusztítása után. A pontos vizsgálatok lezártáig azonban azt sem zárják ki, hogy egy tömeges keresztényüldözés kivégzettjeit rejti a sír.

Az ásatás részleteiről június végén az ásatást végző pápai régészeti hatóság (Pontificia Commissio de Sacra Archaeologia), az Ecole Francaise és a Bordeaux-i Egyetem szakemberei számolnak majd be.